Cantor e compositor da música negra norte-americana, um irrequieto líder que, desde os anos 60, ao lado de Stevie Wonder, traçou os caminhos mais férteis do gênero. Hábil ao jogar com os ritmos, alcançou grande popularidade na década de 70 ao participar de um LP em dupla com Diana Ross. Em 1971, gravou I Heard it Through the Grapevine, com a qual conquistou a fama internacional. Permaneceu cinco anos sem gravar e lançou In Our Lifetime em 1980, calcado em ritmos africanos. Voltou às paradas de sucesso em 1983, com Sexual Healing, um funk de batida dançante e harmoniosa. Foi incluída no LP Midnight Love, que, entre outras, apresentava também Third World Girl.
Gaye iniciou na carreira musical como cantor de souls, partindo das raízes do Gospel - a música religiosa negra cantada nas igrejas protestantes americanas. Suas longas melodias de clima envolvente, enfeitadas de sussurros, tinham ritmo suave mas bem marcado. Com grande habilidade em adicionar a essa fórmula ingredientes sempre renovados, misturou jazz, rock e música latina em geral no disco What's Going On, sua mais célebre gravação, em 1971. Na época, a canção foi tomada como hino contra a guerra do Vietnã pelos jovens e pela Igreja e influenciou, musicalmente, toda a música negra americana durante os anos 70. Gaye produziu em seguida três LPs, entre eles, I Want You, e se tornou um personagem místico e misterioso, fugindo de entrevistas ou apresentações em público. O cantor faleceu aos 44 anos, em 1º de abril de 1984. |
