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Ator de Hollywood, ao lado de Humphrey Bogart e Edward G. Robinson, formou o trio de gangsters impiedosos que foram sucesso nas décadas de 30 e 40. Estreou no cinema simultaneamente com sua fase de sonorização e, dos 63 filmes que participou, destaca-se A Canção da Vitória (Yankee Doodle Dandy), onde canta e dança, o que valeu-lhe o Oscar de melhor ator em 1942. Entretanto, ficou definitivamente caracterizado por papéis de homem violento, o qual lhes dedicava grande poder de interpretação, talvez devido a infância pobre que passou. Nascido no East Side, um bairro rude de Nova York, James era o segundo dos cinco filhos de um casal que vivia com poucos recursos. Logo cedo o pai irlandês morreu, dexando para a mãe de origem norueguesa a tarefa de sustentar a prole. James passou a trabalhar na biblioteca pública da cidade, onde permaneceu por cinco anos. Estreou no teatro com a peça Mendigos da Vida, da autoria de Jim Tully, que o escolheu para o papel de protagonista. Seu primeiro trabalho como profissional foi caracterizado em trajes femininos. Ao chegar em Hollywood em 1930, não tinha nenhuma reputação cinematográfica, apenas seus colegas o conheciam. Na Warner Brothers obteve a primeira oportunidade de desempenho em frente às câmeras e o fez com facilidade surpreendente, conquistando seu ansiado contrato com o estúdio. Quando Edward G.Robinson estourou com Little Caesar, um tremendo êxito que abordava a vida cruel dos gangsters, a Warner decidiu lançar por este caminho o novo ator. Seu filme mais famoso, O Inimigo Público Número Um (The Public Enemy, 1931), custou 150 mil dólares ao estúdio e foi filmado em 26 dias, tendo arrecadado mais de um milhão de dólares em bilheteria. Era o filme mais cruel que o público já havia visto. Cagney, um novato, conquistou o sucesso da noite para o dia. Conforme um historiador, cometeu o ato mais violento da história do cinema, ao esfregar um grapefruit no rosto da estrela. Logo os filmes de gangster começaram a ser atacados por organizações de todo o país, que afirmavam eles serem de má influência para a sociedade. Embora esses filmes o tivessem feito um astro, Cagney parecia concordar, ao afirmar que estava cansado de andar armado e espancar mulheres. Mas Hollywood só o premiaria com um Oscar dez anos depois. Cagney foi aviador, jornalista, fotógrafo, chofer de táxi e caminhão, boxeador, automobilista, cowboy, ferroviário, produtor e ator de teatro, dentista, oficial da marinha, executivo da Coca-Cola e policial. Em 1976, o ator publicou a autobiografia, Cagney by Cagney, para desmentir outras três lançadas sem sua autorização. Famoso pela frase All right, you guys, jamais a mencionou em seus filmes. Nem you dirt old rat, repetida por Sammy Davis Jr. numa gravação, Because of You, onde o cantor satirizou diversos artistas do cinema. Após um intervalo de 20 anos, Cagney voltaria a aparecer no cinema, pela última vez, em No Tempo do Ragtime, uma produção de Milos Forman em 1981. Em 1984, fez O Terrível Joe Moran (Terrible Joe Moran), telefilme. James Cagney faleceu aos 86 anos, em 30 de março de 1986. |
Filmografia 1931: As Mulheres Enganam Sempre (Smart Money) 1931: O Inimigo Público Número Um (The Public Enemy) 1931: Mulher do Outro (Other Men's Women) 1932: Peso do Ódio (Taxi) 1932: Delirante (The Crowd Roars) 1933: Prefeito do Inferno (The Mayor of Hell) 1933: Difícil de Lidar (Hard to Handle) 1934: Bancando o Cavalheiro (Jimmy the Gent) 1935: Sonho de uma Noite de Verão (Midsummer Night's Dream) 1935: Heróis do Ar (Ceiling Zero) 1935: Contra o Império do Crime (G-Men) 1937: Um Motivo para Cantar (Something to Sing About) 1938: Anjos de Cara Suja (Angels with Dirty Faces) 1939: Heróis Esquecidos (The Roaring Twenties) 1939: A Morte me Persegue (Each Dawn I Die) 1939: A Lei do Mais Forte (The Oklahoma Kid) 1940: Dois Contra Uma Cidade Inteira (City for Conquest) 1940: Regimento Heróico (The Fighting 69th) 1941: Uma Loura Com Açúcar (The Strawberry Blonde) 1941: A Noiva Caiu do Céu (The Bride Came COD) 1942: A Canção da Vitória (Yankee Doodle Dandy) 1942: Corsários das Nuvens (Captains of the Clouds) 1945: Sangue Sobre o Céu (Blood on the Sun) 1965: Rua Madeleine 13 (13 Rue Madeleine) 1948: Um Momento em cada Vida (The Time of your Life) 1949: Fúria Sanguinária (White Heat) 1950: Conquistando West Point (West Point Story) 1950: O Amanhã que Não Virá (Kiss Tomorrow Goodbye) 1951: Degradação Humana (Come Fill the Cup) 1952: Sangue por Glória (What Price Glory) 1953: Um Leão Está nas Ruas (A Lion is in the Streets) 1955: Ama-me ou Esquece-me (Love me or Leave me) 1955: Fora das Grades (Run for Cover) 1955: Quatro Ases e um Coringa (The Seven Little Foys) 1955: Mister Roberts (idem) 1956: Honra a um Homem Mau (Tribute to a Bad Man) 1956: Passado Perdido (These Wilder Years) 1957: O Homem das Mil Caras (Man of a Thousand Faces) 1957: Atalho para o Inferno (Short Cut to Hell) 1959: De Mãos Dadas com o Inferno (Shake Hands with the Devil) 1961: Cupido não Tem Bandeira (One, Two, Three) 1981: No Tempo do Ragtime (Ragtime) 1984: O Terrível Joe Moran (Terrible Joe Moran) |
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