Nascido no Brooklyn, Nova York, de ascendência israelita, irmão de George Gershwin, falecido em Los Angeles em 1937 e compositor da famosa ópera Porgy and Bess, de 1935, baseada em temas negro-americanos. Ira fez quase todas as letras para as canções do irmão, que criou também, entre outros, os musicais The Man I Love, An American in Paris e My One and Only, além da memorável Rhapsody in Blue. George encontrou em seu irmão Ira, dois anos mais velho, o parceiro ideal. E como Ira foi o único letrista de suas músicas, elas apresentam um equilíbrio só comparável ao da obra de Cole Porter, que escrevia letra e música.
Sua mais notável intérprete, Ella Fitzgerald, gravaria em 1959, Ella Fritzgerald Sings the George and Ira Gershwin Songbook, onde também incluiria Love is Here to Stay e Someone to Watch Over Me. Vincente Minnelli ouviu a suite An American in Paris e teve a idéia de transformá-la em musical para o cinema. Foi até Ira, pedindo para usar o título. Ira fez melhor: disse que só liberava o título se junto fosse a música do irmão, George, que na época já estava morto. O resultado foi a produção Sinfonia de Paris, um dos mais célebres musicais da história de Hollywood e detentor do Oscar de melhor filme de 1951. Ira faleceu aos 86 anos, em 17 de agosto de 1983. |
